Tondeuse thermique ou électrique : décider selon votre terrain

Batterie, fil électrique ou moteur thermique : la motorisation ne se choisit pas dans l’absolu, mais pour une surface, un relief et une distance à la prise. Une fois la famille de machine arrêtée (poussée, tractée, autoportée), elle décide du bruit, de l’entretien et du budget des années suivantes. Cette fiche compare ce qui se vérifie sur les notices, avec les niveaux sonores garantis que la directive européenne oblige à afficher.

Ce que suppose chaque motorisation

	Filaire	Batterie	Thermique
Portée	la longueur du câble	l’énergie des batteries emportées	le réservoir, que l’on refait
Contrainte de terrain	une prise à portée, un câble à gérer autour des obstacles	aucune, tant que la charge tient	aucune
Entretien du moteur	quasi nul	quasi nul ; la batterie se ménage	huile, filtre à air, bougie, carburant
Ce qui s’use en plus	le câble et la rallonge	la batterie	le moteur, si l’entretien est négligé

Les masses ne départagent pas nettement. Chez Stihl, la tondeuse à batterie tractée de 46 cm (RMA 448.3 V) pèse 30 kg avec ses batteries, la thermique tractée de même largeur (RM 448.1 VC) 29 kg. En 41 cm poussée, la filaire RME 443 pèse 20 kg, la version à batterie RMA 443.2 C 21,2 kg sans sa batterie.

L’autonomie réelle d’une batterie

Les notices des tondeuses à batterie Stihl consultées ne donnent aucune durée de fonctionnement : elles renvoient à une page du site du constructeur. C’est révélateur. Une autonomie en minutes ou en mètres carrés dépend de la hauteur et de la densité de l’herbe, de son humidité, de la pente et de la vitesse de marche, que le fabricant choisit pour la mesurer. Elle sert à comparer deux machines d’une même marque, guère plus.

Ce qui se compare d’une marque à l’autre, c’est l’énergie de la batterie, en wattheures, inscrite sur sa plaque (tension multipliée par ampères-heures), comme l’explique la fiche quelle tondeuse choisir. Pour évaluer ce qu’il vous faut, chronométrez une tonte actuelle, puis demandez-vous combien de batteries couvriraient cette durée dans l’herbe la plus haute de la saison, au printemps. La traction consomme aussi : sur la RMA 448.3 V, la notice indique que la vitesse d’avance maximale dépend de la batterie montée, de 2,5 à 4,5 km/h.

Même prudence avec les équivalences du type « aussi puissante qu’une thermique de 150 cm³ » : aucune norme ne relie une cylindrée à une tension de batterie.

Le bruit : ce que garantit la plaque

La directive 2000/14/CE oblige chaque tondeuse vendue en Europe à porter son niveau de puissance acoustique garanti, en dB(A), qui inclut les incertitudes de mesure et de fabrication. Elle fixe aussi un plafond : 96 dB(A) pour une largeur de coupe de 50 cm au plus, 100 dB(A) jusqu’à 120 cm. Un plafond plus bas (94 et 98 dB(A)) figure dans le texte comme seconde étape, mais une directive de 2005 l’a rendu « purement indicatif » pour les tondeuses : c’est donc bien 96 dB(A) qui s’applique aux tondeuses de jardin courantes.

Voici ce que déclarent les notices d’un même constructeur :

Machine (Stihl)	Motorisation	Largeur	Niveau de puissance acoustique garanti
RMA 443.2 C	batterie, poussée	41 cm	90 dB(A)
RMA 443.3 V	batterie, tractée	41 cm	90 dB(A)
RMA 448.3 V	batterie, tractée	46 cm	94 dB(A)
RME 443	fil électrique, poussée	41 cm	96 dB(A)
RM 448.1 VC	thermique, tractée	46 cm	96 dB(A)

Trois décibels d’écart correspondent à une puissance acoustique doublée : entre 90 et 96 dB(A), elle est multipliée par quatre. L’écart entre batterie et thermique est donc réel sur les petites largeurs, plus mince en 46 cm.

L’entretien, poste par poste

Thermique. La notice du moteur Stihl EVC 300 fixe les intervalles suivants : contrôle du niveau d’huile et du filtre à air avant chaque utilisation ; première vidange après un mois ou 5 heures ; nettoyage du filtre à air tous les 3 mois ou 25 heures ; vidange et contrôle de la bougie tous les 6 mois ou 50 heures ; révision par un atelier tous les 12 mois ou 100 heures. Il faut aussi de l’essence fraîche : sans plomb, indice d’octane 85 au moins, 10 % d’éthanol au plus pour ce moteur. L’hivernage et les pannes de carburant relèvent de la rubrique Entretenir.

Batterie. Pas de vidange ni de bougie, mais une batterie à ménager : les notices Stihl donnent des plages de température pour la charge, l’usage et le stockage, et font sécher une batterie humide au moins 48 heures avant usage. Sa durée de vie n’est pas indiquée dans les notices : vérifiez la durée de garantie propre à la batterie, souvent distincte de celle de la machine.

Filaire. Presque rien, sinon surveiller le câble, qu’une tondeuse peut entailler.

Pour toutes, la lame s’use et s’affûte, et le dessous du carter se nettoie.

Le coût sur cinq ans

Les prix changent trop vite pour être chiffrés ici, mais la structure du calcul, elle, ne change pas :

Poste sur cinq saisons	Filaire	Batterie	Thermique
Énergie	électricité, négligeable	électricité : une batterie de 0,2 kWh coûte à chaque charge le cinquième du prix d’un kWh de votre facture	carburant, et mélange alkylé si vous en utilisez
Pièces et consommables	câble, rallonge	lame	huile (au moins une vidange par an), filtre, bougie, lame
Main-d’œuvre	aucune	aucune	révision annuelle recommandée par Stihl, soit cinq en cinq ans si vous la suivez
Poste le plus incertain	aucun	remplacement d’une batterie hors garantie	panne de carburation due à un carburant vieilli

Demandez le prix d’une batterie de rechange avant d’acheter la machine : c’est le poste qui peut déséquilibrer le calcul. Si vous possédez déjà des outils de la même marque, une batterie commune change le calcul.

Selon votre surface et votre relief

La fiche quelle tondeuse choisir a posé la famille de machine. Pour la motorisation, voici le raisonnement dans quatre situations types :

Terrain	Premier choix	Pourquoi
Petit, plat, prise à moins d’une longueur de câble	filaire ou batterie	le fil supprime la question de l’autonomie ; la batterie supprime le câble autour des massifs
Moyen, morcelé, loin de toute prise	batterie	pas de câble à traîner entre les obstacles, bruit plus faible pour le voisinage
Moyen ou grand, en pente, avec une tondeuse tractée	batterie avec deux batteries, ou thermique	la pente et la traction vident la batterie ; chronométrez une séance avant de trancher
Grand, herbe haute ou tontes espacées	thermique	séances longues, herbe dense qui épuise une batterie ; au-delà, une autoportée ou un robot

Si votre séance tient dans l’énergie d’une ou deux batteries, la batterie l’emporte sur le bruit et l’entretien. Si elle dépasse régulièrement ce que vous pouvez emporter, le thermique redevient plus simple. Un robot, dont le fonctionnement est expliqué dans robot tondeuse : comment il tond, déplace la question : il tond un peu chaque jour et ne se compare plus à la séance.

Sources

• Stihl, notice d’emploi des tondeuses à batterie RMA 443.3 V et RMA 448.3 V, réf. 0478-131-9671-B : masses, largeurs, vitesse d’avance selon la batterie, niveaux de puissance acoustique garantis, renvoi au site pour l’autonomie.
• Stihl, notice d’emploi de la tondeuse à batterie RMA 443.2 C, réf. 0478-131-8346-C : masse, largeur, niveau garanti, plages de température.
• Stihl, notice d’emploi de la tondeuse électrique RME 443 et RME 443 C : masses, largeur, niveau garanti.
• Stihl, notice d’emploi de la tondeuse thermique RM 448.1 VC : masse, largeur, moteur, niveau garanti.
• Stihl, notice d’emploi des moteurs EVC 300.0 et 300.1, réf. 0478-983-9904-A : intervalles d’entretien, essence.
• Directive 2000/14/CE du 8 mai 2000, article 12, dans sa version modifiée par la directive 2005/88/CE du 14 décembre 2005 : niveaux admissibles pour les tondeuses, valeurs de la seconde étape rendues indicatives.
• Arrêté du 18 mars 2002 relatif aux émissions sonores dans l’environnement des matériels destinés à être utilisés à l’extérieur des bâtiments : définition du niveau de puissance acoustique garanti.