Affûter une chaîne de tronçonneuse : lime, angles et limiteurs

Une chaîne affûtée change davantage la coupe que quelques centimètres cubes de plus. L’affûtage à la lime ronde est à la portée d’un particulier qui connaît trois valeurs propres à sa chaîne : diamètre de lime, angle d’affûtage, retrait du limiteur de profondeur. Elles viennent des fabricants de chaînes et diffèrent d’une marque à l’autre : cette fiche met côte à côte Stihl et Oregon.

Identifier sa chaîne avant de choisir la lime

Trois informations comptent. Le pas est la distance entre trois rivets consécutifs, divisée par deux ; Stihl l’estampe sur chaque dent, près du limiteur de profondeur (un « 3 » pour 3/8, un « 2 » pour 0.325, un « P » pour 3/8 P). Le type de chaîne (profil bas ou standard, dent à gouge ronde ou carrée) figure sur l’emballage et dans la notice. Le retrait du limiteur est parfois estampé lui aussi : Oregon grave par exemple « 25 » sur le limiteur des chaînes réglées à 0,025 pouce.

Le tableau suivant met en regard la notice d’une tronçonneuse Stihl et la table d’affûtage d’Oregon :

Pas	Lime ronde Stihl	Lime ronde Oregon (selon la chaîne)
1/4 P	3,2 mm	non concerné
1/4	4,0 mm	4,0 mm (5/32 de pouce)
3/8 P (Stihl) ou 3/8 profil bas (Oregon)	4,0 mm	4,0 mm pour la plupart, 4,5 mm pour deux références
0.325	4,8 mm	4,8 mm (3/16 de pouce)
3/8	5,2 mm	5,5 mm (7/32 de pouce)
0.404	5,5 mm	5,5 mm (7/32 de pouce)

L’écart sur le pas de 3/8 standard est réel : 5,2 mm chez Stihl, 5,5 mm chez Oregon. Il tient au dessin des dents de chaque fabricant. Suivez donc la documentation de la marque de votre chaîne, pas celle de la tronçonneuse : une machine d’une marque peut porter une chaîne d’une autre. La plage de chaînes et de guides adaptés à votre machine est détaillée dans notre fiche choisir sa tronçonneuse.

Les angles à respecter

Une dent de coupe a deux tranchants : celui du toit, sur le dessus, et celui du flanc. Deux angles comptent pour vous.

L’angle d’affûtage se mesure, vu du dessus, entre la lime et une perpendiculaire au guide. La notice Stihl est catégorique : ses chaînes s’affûtent à 30°, sauf les chaînes de coupe en long, marquées d’un X, qui s’affûtent à 10°. Oregon donne un angle par modèle de chaîne : 30° pour une partie de sa gamme (dont ses chaînes 3/8 à profil bas), 25° pour une autre (par exemple ses chaînes des séries LPX en pas 0.325 et 3/8), 10° pour certaines chaînes spéciales.

L’angle de tenue verticale de la lime : Stihl demande de la tenir à l’horizontale, perpendiculaire au flanc du guide. Oregon demande, selon la chaîne, une lime horizontale ou inclinée de 10° vers le bas. Dans les deux cas, Oregon précise qu’un cinquième du diamètre de la lime doit dépasser au-dessus du toit de la dent.

Le reste de la géométrie suit si le diamètre et la hauteur de lime sont justes. D’où la consigne commune : un porte-lime adapté au pas, qui tient la lime à la bonne hauteur et porte les repères d’angle.

Le geste

1. Repérez la dent la plus courte. Stihl conseille de l’affûter en premier, puis d’amener toutes les autres à sa longueur : des dents de longueurs inégales font une coupe saccadée et fissurent la chaîne.
2. Limez de l’intérieur vers l’extérieur de la dent, porte-lime posé sur le toit et le limiteur, repère d’angle parallèle à la chaîne.
3. Ne limez qu’en poussant. Relevez la lime au retour. Deux ou trois coups suffisent pour un simple réaffûtage, selon la notice Stihl.
4. Faites toutes les dents d’un côté, puis retournez la machine pour faire celles de l’autre côté, comme le décrit Oregon.
5. Tournez légèrement la lime de temps en temps pour qu’elle s’use régulièrement.
6. Retirez le morfil avec un morceau de bois dur, nettoyez la limaille et huilez la chaîne.

Si une dent a heurté une pierre ou un clou, limez jusqu’à faire disparaître le chrome abîmé, puis ramenez les autres dents à la même longueur. Stihl recommande enfin de confier la chaîne à un revendeur tous les cinq affûtages environ, pour une remise à l’angle sur machine.

Le limiteur de profondeur

Devant chaque dent, une petite dent sans tranchant, le limiteur, fixe l’épaisseur du copeau. Chaque affûtage raccourcit et abaisse la dent : l’écart avec le limiteur diminue, et la chaîne finit par glisser sur le bois sans mordre. Il faut alors abaisser le limiteur, sans excès.

Pas	Retrait Stihl	Retrait Oregon (la plupart des chaînes)
1/4 P	0,45 mm	non concerné
1/4, 3/8 P, 0.325, 3/8	0,65 mm	0,64 mm (0,025 pouce)
0.404	0,80 mm	0,76 mm (0,030 pouce)

Stihl autorise 0,2 mm de plus pour couper du bois tendre hors période de gel. Les deux fabricants divergent sur la fréquence : Stihl fait contrôler le limiteur après chaque affûtage, Oregon toutes les trois ou quatre affûtages.

La méthode est la même : posez le calibre adapté au pas sur la chaîne, limez à la lime plate ce qui dépasse, jusqu’à affleurer le calibre et pas au-delà, puis arrondissez légèrement l’avant du limiteur pour lui rendre sa forme d’origine. Ne limez jamais les maillons anti-rebond (maillons d’entraînement à bossage) : les deux notices l’interdisent, sauf exception indiquée par Oregon pour trois de ses chaînes.

Chaîne mal affûtée ou chaîne usée

Les deux se ressemblent à l’usage, pas leurs remèdes. Le tableau reprend les diagnostics publiés par Stihl et Oregon.

Ce que vous observez	Cause probable	Remède
Sciure fine au lieu de copeaux, il faut appuyer	dents émoussées	réaffûter
La chaîne doit être forcée, tranchant arrondi sur le toit	lime trop grosse ou tenue trop haut	réaffûter avec la bonne lime et le porte-lime
Crochet sur le tranchant de flanc, dents qui s’émoussent vite	lime trop petite ou tenue trop basse	réaffûter avec la bonne lime
La coupe dévie d’un côté	dents plus longues ou abîmées d’un côté, ou rails du guide usés	égaliser les dents, contrôler le guide
Coupe brutale, fortes vibrations	limiteurs mal limés ou non arrondis	reprendre la forme des limiteurs
Dessous des dents et des maillons écrasés	chaîne détendue, manque d’huile, chaîne émoussée forcée	remplacer si l’usure est forte
Fissures sous les trous de rivets	mêmes causes, angles incorrects, limiteurs trop bas	remplacer les éléments fissurés ou la chaîne
Articulations raides	chaîne détendue ou pignon usé	irréparable selon Oregon : remplacer chaîne et pignon

La règle pratique : ce qui touche aux tranchants et aux limiteurs se rattrape à la lime ; ce qui touche au châssis de la chaîne (maillons, rivets, articulations) ne se rattrape pas. Une chaîne neuve ne se monte jamais sur un pignon usé, préviennent les deux fabricants ; Stihl propose comme ordre de grandeur un pignon pour deux chaînes et un guide pour quatre chaînes. L’entretien du guide et du pignon relève de la rubrique Entretenir, et les limites du travail d’un particulier à la tronçonneuse de la rubrique Couper.

Sources

• Stihl, notice d’emploi des tronçonneuses MS 171, 181, 211, réf. 0458-533-0221-E, chapitre « Entretien et affûtage de la chaîne » : pas et codes, angles de 30° et 10°, porte-lime, geste, retrait des limiteurs, tableau des outils d’affûtage.
• Stihl Inc., « Sharp Advice for Chainsaw Owners : Saw Chain and Guide Bars », 2021 : dent la plus courte, affûtage chez le revendeur, diagnostic d’usure, pignon et guide.
• Oregon (Blount Inc.), « Maintenance and Safety Manual for Saw Chain, Guide Bars and Drive Sprockets », réf. A106971, 2004 : affûtage à la lime ronde, un cinquième du diamètre au-dessus du toit, fréquence de réglage des limiteurs, diagnostic d’usure.
• Oregon, table « Filing and Grinding Angles », 2020 : diamètre de lime, angles et retrait des limiteurs par modèle de chaîne.