Essence E10 et petits moteurs : octane, éthanol et durée d'un plein

Un petit moteur de jardin n’a ni sonde ni calculateur pour s’adapter à ce qu’on met dans son réservoir : il brûle ce qu’on lui donne, avec un réglage fixé à l’usine. D’où l’importance des deux lignes de la notice consacrées au carburant, l’indice d’octane et la part d’éthanol, et d’où les écarts d’une marque à l’autre. Cette fiche rassemble ce que disent dix notices et pages de constructeurs, ce que l’éthanol change réellement, et combien de temps un plein reste utilisable.

Quel carburant pour quel moteur

Un moteur quatre temps a son propre carter d’huile : il reçoit de l’essence sans plomb seule. La notice Honda de la HRX426C interdit le mélange huile-essence, et celle du moteur Stihl EVC 300 demande de l’essence fraîche, jamais un mélange deux temps. Un moteur deux temps se lubrifie par son carburant et reçoit le mélange que fixe sa notice, proportion et huile comprises, comme l’explique mélange 2 temps.

À la pompe, trois essences courantes. Le SP95-E10 est défini par un arrêté de 2009 : indice d’octane recherche (RON) d’au moins 95, indice d’octane moteur (MON) d’au moins 85, éthanol à 10 % au plus. Le SP95 et le SP98 portent l’étiquette E5, qui annonce au plus 5 % d’éthanol. Le superéthanol E85 n’a pas sa place dans un moteur de jardin : Honda écrit que ce n’est pas de l’essence et que ses moteurs ne sont ni conçus ni certifiés pour lui.

Octane et éthanol : ce que disent les notices

Machine ou moteur (notice)	Indice d’octane minimal, tel qu’écrit	Éthanol
Stihl EVC 300 (moteur de tondeuse, 4 temps)	85, unité non précisée	10 % au plus (E10)
Honda HRX537 (tondeuse, 4 temps)	91 RON	10 % au plus, ou 5 % de méthanol avec cosolvants
Honda HRX426C (tondeuse, 4 temps, 2009)	sans plomb 95 ou 98, et 86 pour l’essence contenant de l’alcool	10 % au plus
Briggs & Stratton, page américaine	87 AKI, soit 91 RON ; 85 AKI au-dessus de 1 524 m	10 % au plus ; E15 et E85 non approuvés
Briggs & Stratton, page britannique	85 pour les moteurs à soupapes en tête, 77 à soupapes latérales, unité non précisée	10 % au plus
Stihl FS 240 (débroussailleuse, 2 temps, réf. 0458-742-0221-C)	90 RON	plus de 10 % déconseillé avec un carburateur à réglage manuel ; jusqu’à 25 % avec le réglage électronique M-Tronic
Stihl FS 240 (réf. 0458-860-8301-A)	90 RON	10 % au plus
Husqvarna 545RX (débroussailleuse, 2 temps, édition canadienne)	90 RON, et 87 en (RON+MON)/2	non précisé dans la notice lue
Husqvarna 135 Mark II (tronçonneuse, 2 temps)	90 RON (87 AKI)	10 % au plus
GT Garden TT-BC520-2 (débroussailleuse, 2 temps)	SP98 exigé	SP95-E10 interdit, E5 exigé

Lire les unités. Le RON est l’indice affiché sur les pompes européennes. Les pompes américaines affichent l’AKI, moyenne du RON et du MON, plus bas de quelques points : c’est pourquoi Briggs & Stratton écrit 87 AKI et 91 RON pour la même essence. Une notice traduite d’un original américain peut donc afficher un chiffre qui paraît bas et ne l’est pas. Quand l’unité n’est pas écrite, comme chez Stihl pour l’EVC 300 ou chez Briggs & Stratton au Royaume-Uni, le chiffre ne se compare pas.

Ce qu’on en retient pour la pompe. Tous les minimums relevés sont couverts par le SP95-E10, qui garantit 95 RON. Monter au SP98 n’apporte rien au moteur qui ne le demande pas ; Husqvarna conseille seulement un indice plus élevé pour un travail prolongé à haut régime. Le SP98 a un autre intérêt : sa faible teneur en éthanol, pour les rares notices qui refusent l’E10.

La notice Honda de 2009 montre qu’une même notice peut se contredire : elle demande du « sans plomb 95 ou 98 » dans un paragraphe, et un indice de 86 pour l’essence contenant de l’alcool dans le suivant. Stihl aussi a changé : une édition de la notice FS 240 admet l’E25 sur ses moteurs à réglage électronique, une autre limite l’éthanol à 10 %. Vérifiez l’édition de la vôtre.

Ce que l’éthanol fait au moteur

Selon les constructeurs. Honda avertit qu’au-delà de 10 % d’éthanol le démarrage et les performances peuvent souffrir, et que les pièces métalliques, en caoutchouc et en plastique du circuit de carburant peuvent être endommagées, sans prise en charge par la garantie. Stihl écrit qu’une essence à plus de 10 % d’alcool peut perturber le fonctionnement des moteurs à carburateur réglé à la main. L’agence américaine de protection de l’environnement (EPA) range les moteurs d’équipements non routiers, comme ceux des tondeuses et des tronçonneuses, parmi ceux où l’E15 ne peut pas être utilisé.

Selon les laboratoires publics. En 2009, deux laboratoires du département américain de l’Énergie (NREL et ORNL) ont fait tourner 28 petits moteurs, dont des tondeuses et des coupe-bordures, à l’E0, l’E10, l’E15 et l’E20. Leur explication : ces moteurs fonctionnent en boucle ouverte, sans mesure de l’échappement, et tournent volontairement riches pour rester frais ; plus la part d’éthanol augmente, plus le mélange s’appauvrit, et les températures montent. L’échappement a gagné de 10 à 50 °C de l’E0 à l’E15, et de 5 à 10 °C de l’E10 à l’E15 sur les six moteurs mesurés avec les quatre carburants. Trois coupe-bordures ont vu leur ralenti monter au point d’embrayer sans qu’on le veuille, ce qui entraîne l’outil de coupe alors qu’il devrait rester immobile. En revanche, le rapport n’a relevé aucun problème évident de compatibilité des matériaux, tout en précisant qu’il ne l’avait pas étudié en détail et sur une durée limitée.

Ce mécanisme éclaire la consigne Stihl : un carburateur réglé une fois pour toutes subit l’appauvrissement, un réglage électronique qui se corrige le compense. C’est notre lecture, la notice ne l’explique pas.

Au stockage. L’autre effet documenté de l’éthanol tient au temps : Briggs & Stratton explique qu’il attire l’humidité et laisse des dépôts gommeux dans le circuit, première cause des pannes de printemps détaillées dans tondeuse qui ne démarre pas.

Combien de temps tient un plein

Source	Délai indiqué
Honda HRX426C (2009)	ne pas conserver le carburant plus d’un mois
Honda HRX537	l’essence peut se dégrader en 30 jours
Honda, moteurs GCV170 et GCV200 (notice 2021)	acheter 1 à 2 mois de consommation, stabiliser au-delà de 60 jours
MSA, livret de 2015	6 mois pour le SP95 et le SP98, 3 mois pour l’E10
Briggs & Stratton	dégradation possible dès 30 jours ; acheter ce qui sera consommé dans ce délai
Stihl, mélange deux temps	30 jours au plus
Husqvarna 545RX	ne jamais préparer plus d’un mois de consommation

Pour une tondeuse qui consomme peu, un bidon de 5 litres acheté au printemps dépasse souvent ce délai en été. Achetez de petites quantités, dans un bidon homologué, gardé au frais et à l’abri de la lumière. Briggs & Stratton conseille, avec un stabilisateur, d’augmenter la dose d’un quart pour de l’E10. Pour l’arrêt d’hiver, les notices ne s’accordent pas entre vider et stabiliser : le détail est dans hivernage de la tondeuse. Stihl fait vider le réservoir d’une débroussailleuse arrêtée trois mois ou plus, puis tourner le moteur jusqu’à vider le carburateur, faute de quoi les membranes risquent de coller.

Les carburants alkylés

L’essence alkylée est une essence de synthèse vendue en bidon, en version quatre temps pure ou deux temps prémélangée. Husqvarna recommande l’alkylat quand on peut s’en procurer, Stihl recommande son MotoPlus pour l’EVC 300 en le décrivant comme quasiment sans benzène ni soufre. Son intérêt principal est la conservation : Stihl admet 2 ans pour son mélange prêt à l’emploi dans une édition de la notice FS 240, 5 ans dans une autre. Pour la version deux temps, la proportion d’huile du bidon doit être celle de votre notice : c’est la limite rappelée dans la fiche sur le mélange.

Sources

• Arrêté du 26 janvier 2009 relatif aux caractéristiques du supercarburant sans plomb 95-E10 (SP95-E10), annexe I : RON 95, MON 85, éthanol 10 % au plus. Lu via un outil qui résume.
• Stihl, notice d’emploi des moteurs EVC 300.0 et 300.1, réf. 0478-983-9904-A : essence sans plomb, indice 85, E10, MotoPlus, 3 m, stockage.
• Honda, manuel d’utilisation de la HRX537HYE (lu via un site de notices) : 91 RON, E10, méthanol, dommages au circuit ; foire aux questions de la HRX537C5 : E10, E85.
• Honda France Manufacturing, manuel d’utilisation des HRX426C et HRX476C, réf. 3RVK8610, 2009 : sans plomb 95 ou 98, indice 86, 10 % d’alcool, un mois.
• Briggs & Stratton, « What is the best fuel type for lawn mowers and small engines ? » (page américaine) et « Can I use E10 petrol in my Briggs & Stratton engine ? » (page britannique), consultées le 28 septembre 2026.
• Stihl, notice d’emploi des FS 240, 240 R et 260 R, réf. 0458-742-0221-C : 90 RON, alcool, M-Tronic et E25, MotoMix 2 ans, 30 jours, arrêt de trois mois. Notice réf. 0458-860-8301-A : E10, MotoMix 5 ans, telle que relevée dans notre fiche sur le mélange.
• Husqvarna, manuel des 345FR, 545RX et 545FX (édition canadienne) : 90 RON, 87 (RON+MON)/2, alkylat, un mois de consommation. Manuel de la 135 Mark II, lu via un site de notices : 90 RON, E10.
• GT Garden, notice de la TT-BC520-2, version 23.04 : SP98 E5.
• U.S. Environmental Protection Agency, page « E15 Fuel Registration » (consultée le 28 septembre 2026).
• Knoll K., West B., Clark W. et al., « Effects of Intermediate Ethanol Blends on Legacy Vehicles and Small Non-Road Engines, Report 1 (Updated) », NREL/TP-540-43543 et ORNL/TM-2008/117, février 2009, résumé et section 3.